關于物流配送有很多的定義，但不管如何闡述，其實際上都是想表達“配”和“送”這兩方面的問題；那什么是“配”，什么又是“送”呢?配的是數量和品種，送的是位置和需求點，概而言之，配要配的準確，送要送的準時，物流成本要少；這是博革咨詢的定義。

　　那如何實現準確及時的配送呢？毋庸置疑，看板管理是最先想到的工具，它是能夠實現物料的及時準確配送的，是實現準時化生產方式特有的一種手段。它經歷了多年的探索和完善，作為一種徹底追求生產過程合理性、高效性和靈活性的生產管理技術，已逐漸被世界眾多的企業所應用。（準時化生產方式是日本豐田汽車公司最先創立的一種獨具特色的現代化生產方式。其特征是對必需的物品、在必需的時候送達， 只生產必需的數量，以減少庫存，提高資金周轉率，降低成本。）

　　早在20世紀80年代，國內一些企業曾簡單地模仿傳遞看板，未見成效，而現今一些企業搞看板管理時，又把暴露出來的問題誤認為是看板的原因。其實這是沒有真正理解看板的思想，未掌握其方法。事實上，看板是一種指令、一種憑證、一種信息，要實現準時化生產，在借鑒的同時，要對看板管理進行系統性的研究，針對本企業特點，建立適合的看板管理系統。 　　看板管理，常作“Kanban管理”（來自日語“看板”，カンバン，日語羅馬拼寫：Kanban，原名：傳票卡），是豐田生產模式中的重要概念。準時生產方式中的拉式（Pull）生產系統可以使信息的流程縮短，并配合定量、固定裝貨容器等方式，而使生產過程中的物料流動順暢。看板管理方法是在同一道工序或者前后工序之間進行物流或信息流的傳遞。JIT是一種拉動式的管理方式，它需要從最后一道工序通過信息流向上一道工序傳遞信息，這種傳遞信息的載體就是看板。沒有看板，JIT是無法進行的。因此，JIT生產方式有時也被稱作看板生產方式。 　　看板的本質是在需要的時間，按需要的量對所需零部件發出生產指令的一種信息媒介體，而實現這一功能的形式可以是多種多樣的。看板的信息包括：零件號碼、品名、制造編號、容器形式、容器容量、發出看板編號、移往地點、零件外觀等。及時生產方式的看板在生產線上分為兩類：領取看板和生產看板（在制品看板）。看板必須按照既定的運用規則來使用。其中的規則之一是：“沒有看板不能生產，也不能運送。”根據這一規則，各工序如果沒有看板，就既不進行生產，也不進行運送；看板數量減少，則生產量也相應減少。由于看板所標示的只是必要的量，因此看板能夠做到自動防止過量生產、過量運送。看板的另一條運用規則是“看板必須附在實物上存放”、“前工序按照看板取下的順序進行生產”。根據這一規則，作業現場的管理人員對生產的優先順序能夠一目了然，很容易管理。只要通過看板所表示的信息，就可知道后工序的物料需求情況、本工序應該的生產安排情況、庫存情況以及人員的配置情況等。

　　在采用看板作為管理工具時，應遵循以下五個原則：

　　1.后工序只有在必要的時候，才向前工序領取必要數量的零部件：需要徹底改變現有流程和方法。

　　2.前工序應該只生產足夠的數量，以補充被后工序領取的零件：在這兩條原則下，生產系統自然結合為輸送帶式系統，生產時間達到平衡。

　　3.不良品不送往后工序：后工序沒有庫存，后工序一旦發現次品必須停止生產，找到次品送回前工序。

　　4.看板的使用數目應該盡量減少：看板的數量，代表零件的最大庫存量。

　　5.應該使用看板以適應小幅度需求變動：計劃的變更經由市場的需求和生產的緊急狀況，依照看板取下的數目自然產生。

　　通過看板管理可制止現場物料過多，過量生產，從而徹底消除在制品過量的浪費以及由之衍生出來的種種間接浪費；還可使產生次品的原因和隱藏在生產過程中的問題及不合理成份充分暴露出來。通過問題的徹底改善活動，徹底消除引起成本增加的種種浪費，實現生產過程、物流配送的合理性、高效性和靈活性。