有人認為精益是一種高度標(biāo)準(zhǔn)化的工作方式，把員工看成機器里的齒輪，不適合特別復(fù)雜或波動的作業(yè)。這是種常見的錯誤認識。正好相反，正確的看法是，標(biāo)準(zhǔn)化是為實現(xiàn)真正的彈性打下基礎(chǔ)的必要步驟，它為員工帶來了培養(yǎng)新技能的機會，讓他們享受更多彩多姿的工作。

    

    以溫布爾登網(wǎng)球場球童處理波動的方式為例。他們服務(wù)的“顧客需求”是出界的網(wǎng)球，這是不可預(yù)測的，不過球童卻有辦法對付，因為他們有一套標(biāo)準(zhǔn)流程。這套流程規(guī)范了從球童在球場上的位置到網(wǎng)球的取回和交還方式等一切相關(guān)活動。球童受過培訓(xùn)之后，就可以自己做出決定，而不是尋求上級指示。他們可以在身價非凡的國際網(wǎng)球明星身邊若無其事地做自己的工作，既不會造成球員分心，也不會擋了球員的路。

    

    精益環(huán)境也很類似。只要能夠讓員工獲得適當(dāng)培訓(xùn)，并被賦予維持標(biāo)準(zhǔn)的責(zé)任，那么標(biāo)準(zhǔn)就能創(chuàng)造彈性。但是，如果缺乏詮釋的自由度，那么標(biāo)準(zhǔn)化就會淪為種種限制。

    

    運營標(biāo)準(zhǔn)可確保最安全有效率的工作方式被確定下來并重復(fù)采用。這對大家都有好處，顧客會得到更好、更一致的質(zhì)量；股東會因為生產(chǎn)力提高而獲利；員工則有清楚安全的程序可遵循。運營標(biāo)準(zhǔn)還可大大降低新產(chǎn)品引進或流程變更的相關(guān)風(fēng)險。

    

    就最基本的層面來說，標(biāo)準(zhǔn)能確保任務(wù)以同樣的方式完成，而無論由誰去完成。標(biāo)準(zhǔn)也為培訓(xùn)提供了基礎(chǔ)，為改善提供了基準(zhǔn)。而標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)被視為靈活的文件，應(yīng)由運用標(biāo)準(zhǔn)的工作小組來持續(xù)更新。一旦流程改善，標(biāo)準(zhǔn)也應(yīng)該更新，以跟上變化的情況，而新標(biāo)準(zhǔn)也就成了繼續(xù)改善的基準(zhǔn)。

    

    無論是在酒店接待賓客、在客服中心接聽電話，或在工廠制造汽車，標(biāo)準(zhǔn)都能確保作業(yè)質(zhì)量，并保護品牌與其所能取得的市場溢價（marketpremium)。而標(biāo)準(zhǔn)對彈性人員配置系統(tǒng)來說也十分重要，它可使員工在各種任務(wù)或工作單元之間輕易地互換。這么一來，公司就能更快地回應(yīng)顧客需求的變動，從而使生產(chǎn)力最大化。

    

    在工作場所應(yīng)用可視化管理，是將彈性引進運營系統(tǒng)的重要關(guān)鍵。這樣除了可以使物料與工具的位置清楚可見，還能在不同工區(qū)、不同工作現(xiàn)場之間創(chuàng)造出共同性，因而更容易轉(zhuǎn)換人員。